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コラム: 性悪説

「あなたは善人ですか？悪人ですか？」と聞かれてどう答えるだろうか。「俺 が悪人だと！？とんでもない。俺は今まで警察の厄介になった事も一度もない し、約束を破ったこともない」と言い切る人もいれば、「いやいや、俺はまだ 善人なんて域には全然達してないよ」と言う人もいるだろう。概してこの質問 の答えは真実とは反対の結果が帰ってくる。悪人ほど「俺は善人だ」と言うも のだ。

結局、「あなたは善人ですか？悪人ですか？」という質問はその人が善人かど うかを質問しているのではなく、その人の善悪観を質問しているのである。 「あなたにとって善とは何ですか？」というのと同等だ。そしてそれに対して 「俺は善人だ」と答える人は「普通の人は善人である」という善悪観であり、 「俺は悪人だ」と答える人は「普通の人は悪人である」という善悪観である。

「普通の人は悪人である」という善悪観は「性悪説」と呼ばれて嫌われる。し かし性悪説は人にやさしい説である。そして、よくよく考えてみればどちらも たいして違うことは言っていない。

まず性悪説とは何か。辞書では次のように説明している。

性悪説とは、人間の本性を利己的欲望とみて、善の行為は後天的習得によって のみ可能とする説である。

その反対の性善説はこう説明されている。

性善説とは、人間は善を行うべき道徳的本性を先天的に具有しており、悪の行 為はその本性を汚損・隠蔽することから起こるとする説である。

性善説は正統派儒教の教えであるため、(長く儒教を規範としてきた)日本人は 何となく性善説の方が良いように思っている。しかし本当のところはこの二つ は対立しているわけではなく、双方の「善」「悪」の定義が違っているだけだ。

キリスト教は性悪説である。姦淫の罪で石を投げられる有名な話があるように、 「人はみな大なり小なり罪を犯している」というのがメッセージである。浄土 真宗も同じような教えである。善人より悪人の方が往生しやすいと説く。人は 善行を積んだからといって救われるようなものではなく、逆に自分の中の悪を 正視し自分の限界を認識することによって救われる。

「俺はちゃんと戒律を守っているし神への感謝を欠かしたこと はない」と言う人は、本当に完全無欠な善人なのではない。ただ自分の中にあ る悪に気がついていないだけだ。あるいは自分が昔やった悪い行為をすべて忘 れてしまっただけである。完全な善人などこの世にはいない。善というのは目 標であって、実際にそこへ到達することはできない。いわば「前に向かって歩 く」というようなものだ。前に向かうことはできるが、前に到着することはで きない。これが性悪説における「善」の定義だ。

誰でも「お前は悪人だ」と言われるより「お前は善人だ」と言われるほうがう れしい。しかし、善人であるということはそれ以上努力の必要がないというこ とを意味する。善人になったとたん、自分ができることといったら現状維持と いう後ろ向きな行動だけになってしまう。まず必要なのは、自分が悪人である と認識すること、つまり前に進む必要があるということを認識することである。

とはいえ、「お前は悪人だ」と言われると誰でもつらい。そこで用意されてい るのが「赦し」である。赦しというのは「悪人でもよい」と悪人を肯定するこ とだ。どうせ皆悪人であり、この世に善人は一人もいないのだ。だったら少々 悪人でもまあいいじゃないか。悪人でもよいのだから「俺は悪人だ」と素直に 言えるようになった。

しかし、もともと「善人」というのは良い人のことで、「悪人」は悪い人を指 す言葉だった。それを「悪人でもよい」というのはすさまじく自己矛盾な言葉 である。悪人でもよいとなったら「よい」とはいったい何のことだろう。結局 「よい」「悪い」は意味を持たなくなってしまう。そしてそれでいいのだ。善 悪なんてものは存在しなくてもなんら困りはしない。

そもそも善悪とは何だったのだろうか。考えてみるとよくわからない概念であ る。そういうよくわからない概念を振りかざして人を糾弾する場面によく出く わす。ある行為を悪だと決めつけるのは勝手だが、そうして何になるというの か。善悪を言い出すと話はとたんに非建設的になる。行為(や人)が善であろう と悪であろうとそんな事は問題ではない。問題はこれからどうするかである。 つまり、これからはやってはいけないような行為が「悪」であり、これからも どんどんやろうという行為が「善」である。

性悪説というのは「悪は普遍的なものであり、特に問題視するものではない」 という説である。この説を採るなら、とりたてて「お前は悪人だ」と糾弾して はいけない。なぜなら普通はだれでも悪人なのだから。「お前は悪人だ」とい うのは当たり前のことであり、わざわざ言う必要のないことだ。

性悪説には赦しがつきものである。過去の罪は水に流して、これからどうする かを考えるべきだ。もちろんそれには過去の罪の冷静な分析も含まれる。そし て「その行為は悪である」という結論が出るかもしれない。しかしその人がし た行為が悪だからといって、その人自身が悪であることとは関係がない。「罪 を憎んで人を憎まず」である。

そもそも、ある行為を「悪である」と結論づけるのは何のためなのかを考えな いといけない。これはその行為についてあれこれ結果論を言うためのものでは なく、これから同じようなことをするのはやめようと決心するためのものだ。 だから正確には「○時○分にした××さんのこの行為は悪である」という結論 は無意味で無目的な結論である。これからの話をしているのだから、個々の事 柄について述べるのではなく一般化しないといけないのだ。「こんな行為をす ると今回のように困った事態になることが多いから、これからはやめましょう」 という結論になるはずである。あくまで「これからはやめましょう」であり、 これまでの事については何も言っていない。これまでの事については何を言っ ても結果論になってしまうからだ。

冒頭で性悪説を「人にやさしい」と称したのはこの点である。性悪説をとるな ら人を非難することはできない。性善説をとるなら、悪いというのは特別な状 態だから「お前は悪人だ」といって人を非難することができる。しかし非難し て結局どうなるというのか。そんな意味のないことはやめようよ、と性悪説は 言っているのである。「俺が悪人だって？そうだよ。そんなの当たり前じゃん」 で終わらせてしまえばいいのだ。人を責めたてるエネルギーをもっと前向きな 方向へ生かすべきだ。

性悪説は善悪という概念そのものを「どうでもよい」と否定する。いや、正確 には「既に起きてしまったことについて善悪をとやかく言う必要はない」とい う否定の仕方だ。問題はこれからどうするかである。自分が悪であることを自 覚して、しかし悪であることにとらわれずに善という目標に向かって歩けばよ いのだ。

今まで性悪説の立場で書いてきたが、「お前は悪人だ」といって人を非難す るのは本当は性善説でもない。なぜなら性善説によれば人はすべてもともと善 人だからだ。ただ少し道を外れただけなのだ。そんな人をことさら責めたてる のは良くない。

とすると、性善説も性悪説も根本的なところは同じだ。「人はみな善なのだか ら人の善悪をどうこう言ってはいけない」と言うか「人はみな悪なのだから人 の善悪をどうこう言ってはいけない」と言うかの違いだ。言っていることは同 じであり、ただ人間の本性を「善」と呼ぶか「悪」と呼ぶかという言葉の定義 の違いだけである。